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 大余县以“金边瑞香”闻名全国，获得了“中国瑞香之乡”的美誉。
“金边瑞香”在“八七”攻坚中，“小花朵”变为“大产业”，花卉生产逐渐成为大余扶贫开发的支柱产业，大余人民在鲜花丛中，精神面貌焕然一新。
花儿别样红
·周 鸿·
寒冬腊月，北风怒吼，万木箫条，而在江西大余县群山环抱的田野中，白茫茫的塑料大棚内，却温暖如春，生机盎然。一盆盆绿叶金边的鲜花竞相开放，清香四溢。那袅袅清香，翻越庾岭梅关，来到花城广州，再顺着珠江流入香港，飘转东南亚。所到之处都
引起不小的惊呼“这是什么花香，何以如此醉人？”
一、
循着那沁人花香，笔者沿329国道向庾岭进发，路上看到“中国瑞乡之乡”的巨幅銮金招牌熠熠生辉，分外引人注目，同行者告诉我这里就是花香的源地大余。这时，正好路边有人装运鲜花，这些花形似蘑菇，其花淡红紫色，从边沿一圈一圈向中心开花，煞是好看。
卖花的老农叫黄达辉，他高兴地告诉说，这些都是金边瑞香，正准备拉到广东去卖 ，金边瑞香又叫蓬莱花、风流树，是江南深山丛林中的草本植物，一般在春节前后开花，自古以来，就以姿、色、香、韵俱佳蜚声海内外。宋著名爱国词人张孝祥有一词《浣溪沙：赞瑞香》“腊后春前别一般，梅花枯淡水仙寒，翠云裘里紫霞冠，妙品只今推第一，宝香原不是人间，为君更酌小龙团。”明代何乔新也有诗《山亭瑞香》云：“翠袖珠翘吐异香，不随群卉竞春阳。”
金边瑞香在大余栽培历史悠久，迄今已逾千年，难怪这位花农谈起瑞香的好处时，如数家珍，娓娓道来。然而，长期以来，由于人民生活贫困，吃饭都成问题，哪有心思赏花品花。金边瑞香只是深宅大院达官显贵的奢侈品，难以得到发展。解放后，特别是改革开放以来，随着人民生活质量的提高，花卉成为居家装饰和陶冶情操的必需品，金边瑞香才迎来大放异彩的春天。
大余地处江西西南边缘，毗邻全国最大的花卉集散地广东，早在80年代，一个瑞香花苞在广州卖到50元钱。面对可观的经济效益和广阔的市场前景，90年代，大余县委、县政府审时度势，把金边瑞香作为发展农村经济，促进农民脱贫致富的支柱产业来抓，先后出台一系列优惠政策，引导扶持农民种花养花。县里成立花卉办，作为县直一级局，开展科技实验、技术咨询、行业管理、横向联系等工作，为花农提供服务。
杨全才曾是大余县南安镇有名的计生贫困户，上有六十多岁的父母，下有年幼的女儿，一家五口的生活重担压在杨全才一个人身上。尽管他每天起早摸黑地侍弄三亩耕地，一年下来，田里的收入仍不够养家糊口，贫困的阴影象幽灵一样时刻缠饶在他心头。
1997年香港回归，杨全才也盼来了致富的曙光。县老建办给了他5000元贴息贷款，引导他种植金边瑞香，在县花卉办技术人员的指导下，杨全才把金边瑞香当作自己的小女儿一样精心呵护，天冷了，为它穿上防冻棉衣——塑料薄膜；口渴了，给它喂上清甜的井水；太阳出来了，为它撑开遮阳伞。穷人家的孩子很争气，也很有出息，出嫁时，以其“金缘碧叶、芳香袭人”倾到无数看客。一株直径100公分的瑞香卖到1000元钱。一年下来，收入5万元，一举甩掉戴了几十年的贫困帽子。现在，杨全才家盖起了新房，添置了彩电、冰箱等现代用品，老杨本人也精神焕发，似乎年青了许多……
二、
“花开富贵到”。金边瑞香为大余农民闯出了一条致富路，“种水稻不如种蔬菜，种蔬菜不如种瑞香”，成为全县人民的共识。然而，瑞香毕竟不同于水稻，它比水稻娇贵，怕烈日，怕雨淋，浇水太多会呛喉，施肥太饱会发胖，这对文化程度不高的农民来说，可不是那么好侍弄的，一旦在哪个环节出了问题，就可能半途而废，前功尽弃。比方说：病虫害防治，金边瑞香最容易患根腐病、颈腐病，许多花农对这种病不了解，也没有掌握很好的防治措施，只能眼睁睁地看着一株株水灵灵的瑞香在病魔的侵袭下逐渐枯萎、死亡，长年的汗水就这样付诸东流，那份无奈揪心的痛苦，让魏国汶这个七尺男儿也不禁扼腕叹息。
魏国汶是江西省农科院副研究员，1997年起挂职大余县科技副县长，一有空就深入田间地头，庭院花圃，研究解决花卉生产中遇到的各种技术难题，在研究中，他发现根腐病、颈腐病在很大程度上是由于容器内土壤腐基质里的细菌引发的，于是，他大力推广无土栽培技术，手把手地教花农用塑料盆或纸浆容器替代泥瓦盆，以经过消毒的木屑加营养液代替土壤腐基质，使这一病害得到有效根治。花农们欣喜万分，从此称他为“花县长”，一遇什么难题就找魏国汶，魏国汶也当仁不让，有求必应。然而，“花县长”毕竟是行政领导者，而不是包治百病的专家医生，有一种花叶病，魏国汶也是束手无策。
这种病是前几年才出现的，至今仍无特效药可治，花叶病虽然不会置金边瑞香于死地，却使叶片麻麻点点，不忍卒看，更为可怕的是，花叶病很容易传染，一个花圃中只要有一株患病，如不及时清除，一阵风吹来，整个花圃都会患上花叶病，而且这种病还会有遗传，以此扦插繁殖的子孙后代也全是麻麻点点，就像一位美女脸上长满青春痘，顿时身价大跌，原来50元一盆的花最后贱卖到10元也无人问津。五岭峰在犯愁，章江河在呜咽，金边瑞香生产到了生死关头，最后，还是魏国汶解了围，他从省农科院、江西农大搬来救兵，推行脱毒胚胎技术，以试管培养出的无病毒克隆苗代替插扦苗，使金边瑞香得以脱胎换骨，重现昔日风彩。全县建有6个优质无病毒花圃，金边瑞香精品率由过去的50%提高到92%。
技术难题攻克了，销售这只拦路虎又出现了。
近几年，大余农民盼富心切，种花热情空前高涨，全县金边瑞香种植面积3500万亩，总数达1000万盆，在广东市场上处于饱和状态，花贱伤农的事情时有发生。县领导看在眼里，急在心头，一方面组织花农开会，会上“约法三章”：一类苗1·5元、二类苗1·2元、三类苗1元，低于此保护价标准，视为违规，不予检疫，或处以罚款，从而制止无序竞争；另一方面号召县乡干部北上南下，进行宣传促销，拓宽销售市场。1998年3月，一年一度的香港春季园艺博览会在维多利亚公园举行，县长刘翠兰带领花农前去卖花，站在展台边向过往客商呦喝叫卖，一天下来，口干舌燥说不出话，金边瑞香却因此名声鹊起，在花展上一枝独秀，200多盆金边瑞很快销售一空，平均盆价也由本地的不到10元卖到180元港币，中国花卉协会将金边瑞香定为礼品花赠送给博览会组委会主任、香港律政司司长梁爱诗女士，梁女士对金边瑞香爱不释手，并饶有兴趣地询问起大余花卉业的发展情况。
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