会昌、寻乌、安远以及与会、寻两县毗邻的武平县西北部，是中央苏区的边区。在这些县南边的信丰、三南（龙南、定南、全南）和广东兴（宁）梅（县）、福建上杭、武平等县，都驻有国民党粤军。武平的民团钟少葵部，凶恶残暴，有数百人枪。蒋介石为“围剿”中央苏区，封“南天王”广州绥靖主任陈济棠为赣粤闽湘边区剿匪总司令，千方百计诱迫粤军进攻中央苏区。钟少葵民团亦已投靠国民党粤军。会、寻、安和武平西北苏区经常遭到敌军骚扰。加强这一地区的军事力量，保卫苏区南大门的安全，刻不容缓。
邓小平到会昌，走马上任后的第一件事，就是组建会昌县苏维埃政府军事部，将钟亚庆调来当军事部长。同年7月，中革军委和江西军区为使会、寻、安、武四县红军和游击队的作战指挥得到统一，又决定在这一地区成立江西军区第三作战分区，任命钟亚庆为三分区指挥（司令员），邓小平兼政治委员。分区指挥部组建后，驻设在武平县的东留，后又迁驻武平桂坑、寻乌罗塘、会昌长岭、筠门岭芙蓉寨等地。
三分区指挥（司令员）钟亚庆，是广东兴宁县罗浮镇七娘垇村人。邓小平先前不知有其人。组建会昌县苏维埃政府军事部时，他要县委组织部长罗屏汉推荐一个合适的人选。罗屏汉当即推荐了钟亚庆。他告诉邓小平：钟亚庆不识字，但作战很勇敢，有经验。今年3月初国民党粤军一个营进攻寻乌车头时，钟亚庆听到消息后主动带领部队前往与敌人激战一天，打败了敌人。战斗中，他自己左肩胛负伤，坚持不下火线。战斗结束后，他才由人护送到设在寻乌澄江的红军二十一军后方医院。最近，他的伤势基本好转了。
听说钟亚庆是员战将，有勇有谋，邓小平非常喜欢，当即决定将他调来。罗屏汉立即打电话找到钟亚庆，告诉了他这件事。
谁知钟亚庆接电话后却说：“我没有文化，我不去！搞唔下场。”
罗屏汉在电话中说：“小平同志已来会昌当县委书记，我在县委组织部，调你，是我们研究决定的。没有文化，有文书，不用怕。”
钟亚庆仍然没被说通，他想去正规红军部队工作，不愿前来报到。邓小平以为是红二十一军不肯放人，毫不客气地打电话给红二十一军政治部主任，批评他们有本位思想，要他们催促钟亚庆赶快来上任。
钟亚庆还是没有动身。邓小平急了，又与罗屏汉一起先后打了三次电话催促。
没有办法再推辞了，钟亚庆只得打起背包，步行前往会昌。走到会昌县杉塘区苏维埃政府驻地时，突然迎面碰上两个人。其中一位矮小子、身穿蓝布中山装、腰挎驳壳枪、脚穿一双旧草鞋的人，操着一口四川腔问钟亚庆：“你这个同志，从哪里来到哪里去？姓什么？”
“从澄江来，叫钟亚庆，到会昌去。”
“你叫钟亚庆，好啦！我叫邓小平。走，到杉塘区苏维埃去坐坐。”
钟亚庆赶紧给邓小平平行了个礼，跟着他到了杉塘区苏维埃政府。边喝茶，邓小平边笑着对钟亚庆说：“你好调皮，老罗打了好多电话给你，你还不来。我又打电话批评罗主任，你现在才来。你看看！”他手指着墙壁上挂着的文件说：“你任会昌县军事部长，文件都发了。你还敢不来！”
邓小平喝了口茶，从口袋里掏出一支烟点着，说：“你不要走了，今天我到罗塘区，你跟我去！”
就这样，钟亚庆上任第一天，就跟着邓小平下乡去布置检查工作。
成立第三作战分区时，邓小平又推荐他担任分区指挥。钟亚庆接到委任令后，要求邓小平将会昌县军事部文书曾友松也一并调过来。邓小平说：
“我知道你没有文化，你要老曾跟你去，就给你，还有什么意见？”
钟亚庆狡黠地眨眨眼睛：“没有意见，又有点意见。我想要你一条枪！”他知道邓小平有一支曲尺，一支驳壳，驳壳就挂在墙上。
在场的罗屏汉为他帮控：“亚庆跟着我，一向都是用惯驳壳的。”
邓小平爽快答应：“你要，就给你。你晓得用么？”
“晓得啰！”罗屏汉又赶紧帮控。
邓小平转身下墙上挂着的驳壳枪，连同驳壳皮带、近百发子弹，一起递给钟亚庆，说：“现在没有意见了吧！”
钟亚庆哪还会有意见？他“唔”一声，兴奋地转身离去。
几天后，江西军区调来吕赤水任分区参谋长，游端轩任副参谋长，还调来一位参谋。吕赤水、游端轩都是从主力红军调来的师、团职干部，资历比钟亚庆深厚。钟亚庆担心领导不了，又去找邓小平。
邓小平完全理解战友的心情，耐心地开导说：“叫你做什么，你就做什么。你不用怕，不要自轻，要有信心，有问题就同我讲。”
钟亚庆再也不好说什么了，高高兴兴地挑起了担子。
三分区成立时，原在这一带活动的红军独立第三师，已和红军独立第六师一起编为红军第二十一军，随时都有可能调往其他地区作战。为加强分区的军事力量，邓小平和钟亚庆等人商议后，决定以原会昌县红色警卫连120余人作基础，加上原东江红十一军独立团伤愈出院的伤员20余人，共140余人，组成三分区游击大队，任命骆禄才任大队长，黄华任副大队长。游击大队是分区的直属部队。为提高部队素质，三分区还在筠门岭附近设立一所红军学校，有110多人。后来还建立了三分区兵工厂和医院。
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