中央苏区的党和苏维埃政府为了培养各类人才，创办了一批干部学校，如苏维埃大学、马克思共产主义学校、中央列宁团校、高尔基戏剧学校等。在这些学校中，马克思共产主义学校办学时间最长，培养了大批政治工作干部，堪称"培养干部的摇篮"。

于都县城红军公略步兵学校旧址
组织部长任校长

　　干部是苏维埃运动的一支重要力量。随着中央革命根据地的巩固和各项事业的蓬勃发展，苏维埃干部在数量和质量上都难以满足形势的需要。因此，中共苏区中央局“集中了党团政府工会的力量，创办了一个大规模的苏维埃党校，大批训练新的干部以适应目前革命的需要，彻底改造和加强党团政府工会的工作，争取战争的胜利”。党校取名为马克思共产主义学校。

　　经过积极准备，在1933年3月13日，党校正式开学。苏区中央局组织部长任弼时亲自任校长，副校长杨尚昆，董必武任教务长。学校设有教务处、总务处。

　　校址起初设在叶坪洋溪村的满太屋，不久，又搬到了沙洲坝黄竹堪下的肖氏宗祠。祠屋有上、下两厅，左右正房四间，厅的两侧各有一栋横屋；祠屋后面，是学员和群众自己搭建的竹木结构的简易教室。学校四周樟松茂盛，环境怡人。

　　学校设有高级班、新苏区工作人员训练班和党团工会干部训练班。高级班学员由各省委、省苏维埃和省工会派送，学期半年；新苏区工作人员训练班，造就新苏区和白区工作人员，学期两个月；党团工会干部训练班，学期为4个月。
1933年5月，任弼时被调任湘赣边区省委书记，中央组织部长一职由罗迈（李维汉）接任，马克思共产主义学校校长由洛甫（张闻天）接任，不久，又由组织部长罗迈兼任。

　　李维汉1932年4月从上海来到中央苏区时，是“左”倾路线的拥护者，但他在选用人才上却不拘一格。1933年初，中央苏区开展了"反罗明路线"的斗争，罗明被撤销了闽粤赣省委代理书记的职务，并被责令到瑞金作检查，李维汉上任后不避嫌，主动要求"学问高"的罗明到党校工作，并委任他为教务长，经常和他一起研究如何讲课，关系非常融洽。

　　此时，副校长杨尚昆已调任三军团政治部主任，董必武接任副校长。1934年2月，董必武调到临时最高法庭当主席，冯雪峰继任副校长一职。

毛主席亲自当教员

　　一天，马克思共产主义学校的一间简易教室里传来阵阵掌声，原来是中央政府主席毛泽东在给高级班学员上课。只见毛泽东身穿白布衬衣，用浓重的湖南口音侃侃而谈。

　　他说，我们党从1927年秋天开始独立领导革命战争，先是南昌暴动，接着是秋收暴动、广州暴动，在城市都站不住脚。由于我国的国情和别国不同，革命道理也就不完全相同。中国革命不能搞什么议会斗争等长期合法斗争，也不能像俄国那样先占城市后占乡村，而是走相反的道路。必须反落后的农村变成军事上、政治上、经济上、文化上先进的根据地。

　　这时，有同学站起来问，印度为什么不能打游击？
　　毛泽东笑了，夸奖学员们善于思考问题，并耐心地作回答。

　　毛泽东给大家上的是中国苏维埃运动史课，他是马克思共产主义学校的兼职教员。那时，学校专职教员仅有成仿吾和冯雪峰，他们讲政治常识，其他都是兼职教员。该校的许多兼职教员都来自中央的高层领导。任弼时和邓颖超教中共党史，朱德教军事课，徐特立教地理常识，董必武校长教西方革命史。

　　这些高层领导们虽然工作繁忙，但对教学从不马虎，他们讲的课深入浅出，深受学员们的欢迎。
随着王明"左"倾路线在中央苏区的进一步贯彻，党校的教学内容也发生了变化，原来课程以中共党史和中国苏维埃运动史为主，后来压缩了很多，苏共党史为中心。

　　当时任中共中央总书记的博古，就是"联共"党史教员。他总是夹着厚厚的俄文书给学生上课，满口要以苏联为师，要走苏联道路，滔滔不绝。可他哪知道，什么"孟会维克"、"民粹派"、"哥萨克"等名词，让工农出身的学员听得云山雾罩。

　　此外，李德、张闻天也到学校上过课，周恩来和刘伯承也在战争间隙，为学员上军事课。

　　马克思共产主义学校由苏区中央局创办，以后苏区中央局与中共中央局合并，学校直属中共中央局，由中央组织部负责管理，他的成长受到中央领导更多直接的关怀，而领导干部亲执教鞭培训干部也就一直坚持下来。

联系实际造就干部

　　马克思共产主义学校课程设置多样化，既有提高学员理论水平的马列主义基本原理、世界革命史、党的建设、工人运动等理论，又有提高学员文化水平的历史、地理、自然常识。教学从不拘泥于课堂，他们采取多种多样的教学方式，学校学风严谨、思想活泼。

　　学术讲演是该校经常采用的教学方式。1933年3月18日，在该校的俱乐部，董必武作了"巴黎公社"的演讲。他联系中国情况，生动通俗地讲授巴黎公社的意义和经验教训，让学生受益匪浅；1933年4月9日，洛甫（张闻天）又应邀来到学校，为学生讲演“中国苏维埃政权的现在与未来”。演讲结束后，洛甫提议成立马克思主义研究会，得到与会代表的拥护，并当即选举出研究理事及正副学术书记。马克思主义研究会是革命根据地第一个革命学术研究团体。以后，它更名“马克思主义研究总会”，它在马克思共产主义学校设有分会，分会成立后，经常开展演讲和讨论活动，提高了学员的马列主义水平。

　　从理论到实践，再从实践到理论，理论与实践相结合是马克思共产主义学校的教学方针。1933年7月，第一期高级学员停课一个月，赴粤赣省会昌筠门岭实习。学员们协助边区前线对敌斗争，开展查田运动，密切联系群众，还帮助救济缺粮户。一个月实践活动，使学员们"学得了活生生的马列主。

　　除了停课实习外，学员们还在校总支的领导下，积极参加社会活动。他们每隔两星期到少共区委联系一次，有计划地参加农村支部活动，并积极响应“礼拜六活动”的号召，利用星期六和假日实和义务劳动，帮助红军做事，他们还组织宣传队下乡，进行“扩红”宣传，在红五月“扩红”运动中，动员下肖区青年180多人参加红军。

　　校方也根据实际，不断调整教学内容和改进教学。1934年7月24日，《红色中华》刊登了马克思共产主义学校的一则启事，要求毕业生“立即与党校发生联系”，反映毕业后的工作情况，征求改进学校教学工作的意见，如“当时学习科目，对你们 出校后有帮助的是什么？依照你们当时的学习和现在工作的经验，对学校的教育关于分科的内容、教材、教法和课内外学习方法等，有些什么意见？”“在工作中曾遇到什么理论和实际的问题不能解决的么？你们现在以及今后的打算？”

　　学校越办越红火。1934年7月16日，经中央人民委员会决定，学校与苏维埃大学合并，扩大了办校规模。

　　马克思共产主义学校培养了一大批具有校高马克思理论水平和实际工作能力强的干部。1933年6月14日，新苏区班举行了第一次毕业典礼；8月13日，党团工会干部的训练班150多 名学员毕业；1933年12月12日又有35名高级毕业生奔赴工作岗位。毕业的学员们抱着"让苏维埃红旗插向全国去"的信心，为苏维埃斗争和建设做出重要贡献。

　　1934年10月，董必武、成仿吾、冯雪峰等马克思共产主义学校干部，以及部分学员编入中央军委第二纵队的干部队参加长征。1935年11月到达陕北瓦窑堡，立即恢复党校工作。此后，学校校址随同党中央几经变迁，1937年2月迁到延安东郊天主堂。