三百多年前，赣州发生过一场轰轰烈烈的抗清战争。这场战争调动了南明政权的赣、粤、闽、滇、桂、湘六省军队，数十万人参战。双方来回在赣州至吉安边际这一块狭窄的地带交战，时间长达一年零六个月，最终以清军破城血洗赣州而结束。
　　1646年(清顺治三年)，占领北京后的清军长驱南下，南明小朝廷撤入福建。地处闽、粤通道的赣州成为保护南明政权的一道外围屏障和重要军事要塞。此时的赣州，在南明大臣，先后担任兵部尚书的李永茂、杨廷麟、万元吉的领导下，结集队伍筹集粮草准备抗清，形势非常紧张。这时，福建清军直逼崇安，严重威胁隆武帝驻地——延平(今南平)的安全。隆武帝看到赣州的抗清声势高涨，群情激奋，赣州方面又有这样的要求，于是隆武帝便有取道长汀来赣州的打算。4月，清军十三营人马兵临赣州，开始了对赣州的局部围困。南明政权为了保住赣州，急忙调集了广东、广西、福建、湖南的军队来增援赣州。赣州明军则加紧筹措粮草，招兵买马准备应付这一场殊死的决斗。
　　当时杨廷麟为了扩充力量，招募了一支数万人的地方农民武装——张安新营。但这支地方农民军纪律极差，最终被杨廷麟解散。杨廷麟回到赣州，发动城内百姓，将居民编成甲社组成义军，依靠军民共奋死守赣州。赣州义军配合明军作战，十分勇敢屡立战功。后来，在与清军的一场关键战斗中，由于万元吉指挥失误，清军火烧明军水师，明军大败，各路援军不战自溃。杨廷麟、万元吉只好退回赣州城中，依靠仅剩的明军6千余众坚守赣州，这时候的清军攻克了城外所有的明军据点，兵临城下，将虔城围得铁木桶一般，杨廷麟等只好坚守不出，等待援兵，也做好了与赣城共存亡的准备。清军围而不攻，城中的粮草紧缺，饥荒越来越严重，人心开始动荡，形势极为严峻。不久，传来隆武帝在长汀被清军追杀的消息，意味着等待援军的解围已彻底无望。
　　十月三日深夜，清军发起对赣州城的总攻。在向导的引领下，清军选择了小南门做为重点强攻的地区。双方几番血战，争夺非常激烈，杨廷麟亲自上城督战。四日，天渐亮，不断增援的清军借浓雾的掩护涌上了城墙，坚持了一年零六个月的赣州城终被攻破。明军与清军巷战，清军开始了血腥屠城。这时的赣州城内一片混乱，大多青壮男人都拿起了武器作最后的战斗。青年妇女害怕受辱而自缢或投塘者不计其数。杨廷麟在城上督战，力不能支，被部下拖下阵来，他见满目尸首，血水横流，知道大势已去，便与仆人退到清水塘。这里大大小小近十几口水塘里，积满了不愿意投降和害怕受辱的妇女、老人、小孩的尸体，情景十分悲壮。他停下脚步凝视着这些水塘，无力再战，整了整身上的披挂，向水塘中心走去，身为明代东阁大学士，南明兵部尚书的杨廷麟以身殉职。据载，在城破的战斗中，以身殉职的明军重要将领和地方名流就有30多人。赣城街巷到处是明军、百姓的尸体，有的居民全家被杀，有的全家自尽。清军占城后，一名兵卒将自己所获的一把镶有金饰的佩刀献给他的上司右将军贾熊。贾熊一看就知道这是位大人物的佩刀，他根据线索找到了佩刀主人杨廷麟的尸体。据载，当时的尸体还“面如生，握拳张髯，气凛凛不可犯”。清军右将军贾熊十分敬重杨廷麟的为人和气节，便请来画匠绘下了杨廷麟的像貌，然后礼葬南门城外，并在埋葬位置作了标记。5年后，杨廷麟的生前好友魏禧找到了贾熊请他帮助寻找延麟遗骨。但是，由于三年前赣州突发的战乱，标志无存，已经无法找到埋葬的具体位置。最终还是贾熊的儿子在十多年后的康熙初年，为了纪念杨廷麟，在赣州城外的章江旁边修筑了一座杨廷麟墓。民国年间，蒋经国对该墓进行了维修，还为墓额亲书“正气”二字。文革期间，杨公墓被毁，至今沦为荒地。杨廷麟赣州抗清以失败告终，但给后人留下了一曲忠贞报国的正气歌。

(作者单位：赣州七中)