为了推进北方外交，韩国相继成立了一批相交的组织，主要任务是负责协调政策。这些组织包括：北方政策协会与磋商委员会、对外经济合作委员会、韩国私人经济委员会、涉及国家安全部长会议、促进北方政策委员会。
　　1988年7月7日，卢泰愚发表了一项总统特别声明，明确表示了他的政府与中国、苏联及其他社会主义国家实现关系正常化的意图。从此，韩国与社会主义国家陆续开始建交。韩苏建交后，卢泰愚公开表示：“同苏联关系的发展给我们带来了经验，我们将以同样的方法改善同中国的关系，这将是外交日程上的重要步骤。”
对此，中国给予了积极的响应。但由于朝鲜半岛北南关系的问题，使中韩建交还存在一定的障碍。
　　1991年9月，朝鲜半岛南北双方加入联合国，解决了中韩建交的一大难题。同年10月，中韩两国外长在联大会议期间进行了全晤。此后又先后晤了三次。同年11月，第三届亚太经济合作部长级会议在汉城举行，这次会议为中韩高级政治接触提供了良机。
　　11月12日，中国国务委员兼外交部长钱其琛和对外经济贸易部部长李岚清率领的中国代表团飞抵汉城。当钱其琛一行抵达汉城机场时，受到亚太经济合作委员会秘书长李时荣为首的韩国官员的热情欢迎。当天下午，韩国总统卢泰愚会见了出席会议的各国部长。随后，卢泰愚单独会见了钱其琛和李岚清。卢泰愚向他们解释了放弃在韩国生产和部署核武器的保证，同时希望改善与中国的关系。
　　中国对卢泰愚总统宣布的半岛无核化表示欢迎，双方认为中韩关系得到了发展，并同意扩大双边接触的范围。这天下午，钱其琛外长在汉城举行记者招待会，并出席各国代表团团长举行的记者招待会，回答了各国记者提出的与中国和中韩关系有关的问题。钱其琛说：“这次来汉城参加亚太经济合作会议第三次部长级会议，会见了东道国总统和外长，这是很自然的。我们不主张整个半岛有核武器，无论是北方，还是南方，还是外国的核武器。我们主张朝鲜半岛为无核区。这个问题要通过对话来解决，我们不赞成施加压力，对话比施加压力更有效。”在对半岛最新事态表明了中国的观点后，钱其琛外长再次重申了中国对半岛事务的一贯立场，即“朝鲜半岛的事，主要靠南北双方来解决。”
　　这次会议使世界看到，中韩关系正面临着新的突破。
　　1992年4月14日，联合国四十八届亚洲及太平洋经济社会委员会会议在北京举行，第四十七届亚太经济社会会议主席、韩国外务部长官李相玉是这次大会的主持人。
早在会议举行的前两天，李相玉就先期抵达北京。4月13日，中国国务院总理李鹏会见了李相玉。李相玉向李鹏转达了韩国总统卢泰愚希望两国实现关系正常化的口信。李鹏对此也表达了相同的愿望。他说，汉城在地理位置上与北京很接近，邻居间应当经常交往，中韩两国领导人需要进行直接接触。
　　同时，两国外长也进行了交谈，讨论了国际性和地区性问题，交换了对亚太经济社会的看法。两国高级领导人的频繁人晤，为中韩建交敞开了门户。

　　建交谈判异常顺利

　　中韩两国关系发展至此，进行建交谈判已是顺理成章的事。由于有了经济、文化交流的良好基础，两国的外交谈判进行得十分顺利。“冷战”结束消除了中韩关系对立的最根本缘由，中韩双方很快达成共识，认为中国参与朝鲜战争是“冷战”时代的产物，中韩双方都应以发展的眼光来对待这个问题。此外，中韩也没有在领土问题上争吵或拖延时间，技术性谈判进展非常顺利。在针对意识形态和政治观点分歧的问题上，双方本着“求同存异”的原则，照顾对方立场，力求尽快达成一致。
　　谈判中最为棘手的两个关系的处理问题。即韩台关系和中韩关系。在对待台湾问题上，中国政府历来坚持的是“一个中国”的立场，中国政府绝不允许任何一个国家同时保有同中国和台湾当局的外交关系。对此，韩国政府有些为难，因为自冷战时期美国将韩、台共同作为在远东地区防御共产主义的堡垒时起，韩、台关系就颇为密切。多年以来，无论是从政治上，还是从经济上，韩、台之间都有着广泛的联系。
　　事实证明，中韩建交对台湾的刺激相当大，据说有的台湾人因此而游行并烧毁了一面韩国的旗子。当然这是后话。
　　出于几方面的考虑，韩国最后还是忍痛放弃了韩台关系。
　　关于中韩关系问题，在谈判台，中国代表提出了“交叉承认”的建议，即以中国同韩国建交，换取美国和日本对朝鲜民主主义人民共和国的承认。韩国政府拒绝了中方“交叉承认”的建议。韩国代表提出，只有在朝鲜政府严格执行《朝鲜半岛无核化联合声明》的有关规定，允许南北方相互检查核设施，消除国际社会对其核问题存疑的情况下，韩国政府才会同意“交叉承认”的有效性。另外，韩方认为，由于韩国已经与苏联政府建立了外交关系，韩苏建交没有牵涉到“交叉承认”的问题。按类似情形，韩中建交也应转化为两国双边问题，不应牵涉到多国多边。
　　考虑到中韩双边关系发展的需要，中国政府调整了原来的立场，同意了韩方的意见，不再把“交叉承认”作为先决条件，从而使建交谈判加速进行。
　　在中韩建交谈判中，考虑到一些客观因素，双方谈判始终在秘密进行，直到所有的谈判都结束后才正式对外公开。1992年8月21日，韩国方面公布了中韩即将正式建交的消息，外务部宣布李相玉将于8月23日至26日访华。同一天，汉城电视台报道了中韩即将建交的消息，称中韩有关建交的所有文件都已确定，正式签署仪式将于李相玉访华期间举行。
　　8月23日中午，韩国外务部长李相玉按预定日期抵达北京。在北京机场，他受到了中国外交部副部长徐敦信的欢迎。当天下午，钱其琛外长与李相玉举行了会谈。会谈后，钱其琛外长设宴款待李相玉一行。
　　8月24日上午，中韩建交签字仪式在钓鱼台芳菲苑举行，中国外长钱其琛和韩国外务长官李相术共同签署了《中华人民共和国和大韩民国关于建立外交关系的联合公报》，宣布中华人民共和国和大韩民国政府根据两国人民的利益和愿望，决定自1992年8月24日起相互建立大使级外交关系。当日卢泰愚总统就韩中建交发表了特别声明，指出了两国建交的意义，并宣布应中华人民共和国主席杨尚昆的邀请，他本人将于近期访问中国。
　　8月25日，《人民日报》发表社论，指出中韩建交标志着两国关系发展进入了新阶段，它不仅完全符合两国人民的复兴，而且有助于朝鲜半岛乃至亚太地区的和平与稳定。中国将在同韩国发展双边关系的同时，为推动朝鲜半岛形势的缓和与稳定作出自己的努力。
与此同时，日本、俄罗斯、澳大利亚、泰国等国纷纷盛赞中韩建交。
　　中韩建交后，韩国立即断绝了同台湾的“外交关系”。8月29日，韩国文教省决定全面修正现行教科书，将“韩中敌对关系”改为“睦邻友好关系”。9月15日，中国首任驻韩国大使张庭延向卢泰愚总统递交了国书，同时，杨尚昆主席接受了韩国首任驻华大使卢载源的国书。中韩关系史从此揭开了新的一页。

（摘正《党史天地》）